Există multe specii de animale, păsări, reptile pe planeta Pământ. Unele familii de animale sunt atât de diverse încât pot reprezenta multe specii și genuri. Una dintre aceste creaturi vii este șopârla.
Șopârlele sunt șopârle mari, care se unesc într-o singură familie de șopârle, reprezentate de 10 genuri de 30 de specii. Toate speciile sunt enumerate în Cartea Roșie ca animale rare și pe cale de dispariție. Motivul scăderii numărului de șopârle monitor a fost consumul necontrolat de carne și ouă pentru hrană, precum și fabricarea de articole din piele și utilizarea părților corpului ca lucruri oculte și medicinale.
Dimensiunile șopârlelor monitor variază de la 25 cm la 3 m, iar greutatea de la 25 g la 140 kg. În ciuda acestei diferențe, șopârlele sunt unite de caracteristici comune: o constituție puternică a corpului, membre puternice cu cinci degete, un cap înălțat pe un gât lung. Pupilele sunt rotunde, deschiderea auriculară este pronunțată, limba este bifurcată, dinții sunt îndoiți înapoi. Coada este mai lungă decât corpul.
În funcție de specie, șopârlele trăiesc pe diferite continente, Africa, Asia, Australia și mai multe insule. Unele specii trăiesc lângă apă și sunt bune la înot, în timp ce altele preferă să trăiască în savane sau în deșerturi.
Toate șopârlele sunt prădători excepționali. De obicei își mușcă victima, secretând nenumărate bacterii împreună cu saliva, după care victima moare după câteva zile de la infecție. După o mușcătură, se ține aproape de animalul mușcat. După ce victima moare sau nu se mai poate mișca, șopârla începe să mănânce.
Pubertatea șopârlelor de supraveghere apare cu 3-5 ani. Femelele depun de la 7 la 50 de ouă în ambreiaj. Unele șopârle își depun ouăle în pământ, altele în adânciturile plantelor lemnoase.
