Majoritatea reptilelor sunt animale terestre. Au fost numiți astfel pentru modul lor de mișcare: reptilele ating pământul cu tot corpul și se trag prin tragere („fluare”).
Care sunt trăsăturile morfologice ale reptilelor
Reptilele au pielea uscată acoperită cu solzi excitați. De obicei nu au glande cutanate. Inima acestor animale este cu trei camere, formată din două atrii și un ventricul și numai în crocodili este cu patru camere.
Sistemul circulator al reptilelor este reprezentat de două cercuri, dar temperatura corpului lor este instabilă și depinde de condițiile de mediu. Creierul reptilelor este mai complex decât cel al amfibienilor.
Reptilele sunt animale dioice, fertilizarea lor este internă. Majoritatea reptilelor se reproduc prin depunerea ouălor fertilizate: la șopârle și șerpi, acestea sunt acoperite cu o coajă de piele, la broaște țestoase și crocodili - cu o coajă calcaroasă. De asemenea, printre reptile există specii vivipare.
Majoritatea reptilelor sunt insectivore sau carnivore. Țestoasele terestre se hrănesc cu plante.
Organele excretoare ale reptilelor sunt rinichii. Reptilele respiră cu ajutorul plămânilor cu structură celulară. Deoarece exteriorul acestor animale este acoperit cu piele uscată și keratinizată care nu este capabilă să respire, plămânii lor sunt singurul lor organ respirator, spre deosebire de amfibieni. Structura celulară mărește suprafața respiratorie a plămânilor.
Structura celulară a plămânilor a permis reptilelor să se adapteze la viața de pe uscat. Respirația cutanată este observată numai la șerpii de mare și la țestoasele cu corp moale.
Din ce strămoși au coborât reptilele moderne?
Reptilele au evoluat din reptilele antice - cotilozaurii care au trăit pe Pământ cu aproximativ 285 milioane de ani în urmă. În structura lor, au păstrat caracteristicile inerente celor mai vechi amfibieni cu coadă - Stegocephalic. Vârful înfloririi reptilelor a căzut în perioada cuprinsă între 70 și 255 de milioane de ani în urmă: dinozaurii trăiau pe uscat, ihtiozaurii trăiau în apă, iar pterozaurii trăiau în aer.
O răcire globală care a avut loc pe planetă acum aproximativ 100 de milioane de ani a dus la dispariția în masă a reptilelor. Există aproximativ 7 mii de specii de reptile moderne, unite în 4 ordine: Scaly, Crocodiles, Turtles and Beakheads.
Cele scalate includ șopârle, agame, șerpi, gecoși și cameleoni. Aceasta este cea mai numeroasă și diversă ordine de reptile. Printre broaște țestoase, există specii terestre, marine și de apă dulce, dar corpul tuturor acestora este ascuns sub o coajă masivă. Cea mai organizată ordine a reptilelor este considerată a fi crocodili (există un total de 26 de specii), iar reprezentanții moderni ai Beakheads sunt tuataras care locuiesc în insulele Noii Zeelande.
