Astăzi pisicile sunt considerate a fi o parte integrantă a vieții la domiciliu. Dar nu a fost întotdeauna așa! Unde și când a trăit prima pisică sălbatică care a devenit domestică? Răspunsul la această întrebare provoacă încă multe controverse în rândul oamenilor de știință.
Una dintre principalele întrebări este de ce a avut loc domesticirea pisicilor. Oamenii antici aveau nevoie de animale pentru lapte, lână, carne, dar nimic din toate acestea nu se poate obține de la o pisică. Este adevărat, ea este un dușman natural al rozătoarelor, care nu poate decât să facă pe plac fermierilor, dar descoperirile arheologice recente arată că domesticirea pisicilor este mai veche decât agricultura. Probabil că pisicile înșiși au început să se așeze lângă o locuință umană, unde erau multe resturi, ceea ce înseamnă că erau mulți șoareci și șobolani. Acest lucru a permis oamenilor antici să observe pisicile și să le aprecieze meritele.
Cu toate acestea, a existat în istorie un alt mod de a folosi pisicile în gospodărie. În Egiptul antic, care era considerat în mod tradițional patria istorică a pisicilor domestice, acestea erau folosite pentru a vâna păsări în stuf, deoarece acum sunt folosiți câini de vânătoare. Poate că cea mai veche „profesie” a pisicii domestice a fost tocmai asta.
De unde vin pisicile domestice?
Pentru o lungă perioadă de timp, s-a crezut că pisicile domestice moderne provin dintr-o populație mică care exista în Egiptul antic, dar nu au existat dovezi în acest sens, deoarece pisicile sălbatice sunt la fel de dificil de distins între ele și de omologii domestici de culoare tigru. Răspunsul final ar putea fi dat doar de genetică.
Și la începutul secolului XXI, oamenii de știință englezi K. Driscoll și S. O'Brien au efectuat un studiu genetic care ne-a făcut să aruncăm o privire nouă asupra originii animalelor de companie moderne.
Aproximativ 1000 de probe genetice au fost prelevate de la pisici sălbatice și domestice care trăiau în Kazahstan, Mongolia, Azerbaidjan, Orientul Mijlociu și Africa de Sud. În timpul analizei, au fost identificate cinci grupuri genetice: pisica de munte chineză, pisica sălbatică din Africa de Sud, stepa asiatică și pisica de pădure europeană, iar al cincilea grup ar trebui menționat special. Împreună cu pisica de stepă din Orientul Mijlociu, a inclus toți reprezentanții interni ai acestei familii care au participat la studiu. Așadar, aici trebuie să căutăm patria istorică a pisicilor domestice - în Orientul Mijlociu!
Când au fost îmblânzite pisicile?
Cea mai veche pisică domestică cunoscută oamenilor de știință a trăit pe insula Cipru acum 9,50 mii de ani. Era un pisoi de nouă luni îngropat lângă un mormânt uman - se pare că proprietarul său se odihnea în el. De ce au fost îngropați bărbatul și pisica împreună? Acest lucru ar putea manifesta închinarea religioasă, pisica ar putea fi considerată aceeași proprietate ca și scoicile de mare și instrumentele din piatră, care se află și în acest mormânt, sau poate că persoana și-a iubit pur și simplu pisica, iar rudele au decis că se va simți rău fără ea în lumea cealaltă lumea este acum imposibil de stabilit. Dar un lucru este clar: nu există pisici sălbatice în Cipru, acest animal ar putea ajunge acolo împreună cu o persoană! Poate că au fost aduși în Cipru de pe coasta levantină.
Acest lucru ne permite să concluzionăm că, acum 9, 5 mii de ani, pisicile erau deja îmblânzite și cu mult timp în urmă, deoarece erau privite nu numai ca animale utile, ci și ca un obiect de adorare și chiar de venerație. Această atitudine ar fi putut apărea dintr-o lungă tradiție de păstrare a pisicilor.
Deci, cel mai probabil primele pisici care au fost îmblânzite de om au trăit în Orientul Mijlociu acum aproximativ 10 mii de ani.
