Dintre șopârlele existente în prezent pe Pământ, cea mai mare este șopârla Komodo (Komodos), cunoscută și sub numele de șopârla gigantă indoneziană. Ambele nume ale animalului sunt strâns legate de habitatul său în sălbăticie.
Unde trăiesc dragonii Komodos?
Șopârlele uriașe, care au fost deja numite dragoni Komodos, sunt frecvente pe o serie de insule indoneziene. Majoritatea locuiesc pe Komodo - o insulă menționată în numele reptilelor uriașe. Acolo, populația de șopârle este de aproximativ 1700 de indivizi. Potrivit oamenilor de știință, aproximativ 1300 de animale trăiesc pe insula Rincha. Pe teritoriul insulei indoneziene Flores, au fost înregistrate aproximativ 2.000 de șopârle uriașe. Un mic număr (aproximativ o sută de șopârle uriașe) trăiesc pe insula Jili Motang.
Potrivit cercetătorilor, pe baza rezultatelor multor ani de muncă științifică, Australia este cel mai probabil locul de naștere al șopârlelor Komodos. După toate probabilitățile, această specie s-ar fi putut forma acum aproximativ 900 de mii de ani și abia atunci șopârlele au început să migreze către insulele din apropiere.
Șopârlele uriașe sunt active în principal în timpul zilei, dar oamenii de știință au reușit să-și înregistreze activitatea pe timp de noapte.
Dragonii Komodos preferă să trăiască în zone uscate și bine încălzite de soare. Ele sunt, de asemenea, distribuite pe teritoriul savanelor și pădurilor tropicale uscate. Din mai până în octombrie, în timp ce căldura este aprinsă, șopârlele încearcă să nu se îndepărteze de râuri, mergând periodic spre coastă pentru a găsi carouri. Animalelor le place să înoate și pot parcurge distanțe considerabile, ajungând chiar și la insulele vecine.
Care sunt ele - cele mai mari șopârle din lume
Greutatea adulților poate ajunge la 70 de kilograme - dacă animalele trăiesc în mediul lor natural. Oamenii de știință au reușit să fixeze o șopârlă monitor, a cărei lungime a corpului era de 3, 13 metri. Această reptilă cântărea mai mult de 160 de kilograme, inclusiv alimente nedigerate. Printre reptilele care trăiesc în captivitate, există exemplare care ating dimensiuni și mai mari.
Culoarea animalelor adulte este maro închis, la suprafața corpului există pete mici și pete de nuanțe gălbui. La șopârlele tinere, culoarea este mai strălucitoare, iar pe spate puteți vedea adesea pete roșiatic-gălbui dispuse pe rânduri. Coada musculară puternică la șopârlele monitor este de aproximativ jumătate din lungimea totală a corpului. Animalele își folosesc coada ca suport atunci când doresc să obțină hrană, care se află pe o înălțime.
Șopârlele Komodos, de regulă, preferă să trăiască individual. În grupurile nepermanente, animalele pot fi unite numai pentru perioada de hrănire, precum și în timpul sezonului de reproducere.
Dieta șopârlelor uriașe este destul de diversă - șopârlele mănâncă atât vertebrate, cât și nevertebrate, ortoptere și crabi, pești și țestoase marine, precum și șerpi și șopârle. Șopârlele monitorizate pot prinde păsări și șoareci și chiar căprioare și mistreți. Există cazuri în care câinii sălbatici, caprele, bivolii și caii au devenit prada șopârlelor.
