Piranha sunt pești vorace și periculoși. Există o mulțime de mituri și legende înfricoșătoare despre acești pești. Se crede că până și crocodilii se tem de acești mici prădători.
Unde trăiesc piranha?
Piranii locuiesc în râurile din America de Sud. Habitatul lor se întinde pe zeci de milioane de kilometri pătrați - de la granițele estice ale lanțului muntos Anzi până la chiar coasta Atlanticului. Piranhas locuiesc în apele Paraguay, Uruguay și Argentina. Există mai mult de douăzeci de tipuri de piranha. Unele specii cresc până la jumătate de metru în lungime, în timp ce altele rămân foarte mici de câțiva centimetri lungime.
Contrar credinței populare, majoritatea speciilor de piranha sunt inofensive. Doar patru specii din acești pești sunt agresivi și pot fi periculoși pentru oameni. Există multe dovezi ale atacurilor de piranha asupra oamenilor, dar niciunul dintre aceste cazuri nu a dus la consecințe fatale.
Cuvântul „piranha” în limba uneia dintre triburile sud-americane ale indienilor înseamnă „dinte de pește”. Acest nume este o caracteristică capace a unui pește ai cărui dinți sunt expuși datorită structurii speciale a maxilarului inferior. Mușchii care controlează mișcările maxilarului sunt foarte puternici. De fapt, piranha nu își rupe prada, ci taie bucăți mici de carne. Dinții Piranha sunt extrem de ascuțiți. Se crede că pot deteriora chiar și metalul.
Piranha sunt canibali. Ei pot sări cu ușurință asupra rudelor rănite.
Mituri comune despre piranha
Contrar stereotipului impus, piranha pentru adulți nu formează bancuri mari. În acvariul din New York, unde au fost crescuți piranha, acești pești au păstrat o distanță considerabilă unul de celălalt. Cu toate acestea, în timpul hrănirii, au sărit pe pradă într-un grup dens. După ce au terminat hrănirea, și-au recăpătat distanța obișnuită. Mai mult, când densitatea peștilor a depășit o anumită valoare permisă, piranha a început să lupte între ei.
Nu se știe exact cum își simt pirana prada. Poate că sunt ghidați de mișcările pe care victimele lor le fac. Oamenii de știință au sugerat că piranha poate răspunde la modificările nivelului apei.
Piranha sunt destul de populare în acvarii. Cu toate acestea, în majoritatea țărilor, reproducerea lor acasă este interzisă. Mulți proprietari de piranha eliberează în glumă acești pești în rezervoare naturale, drept urmare, în presă apar adesea știri despre piranha capturate fie în Volga, fie în Vistula. Din fericire, iernile dure împiedică adaptarea acestor pești la râurile reci. Deci Amazonul rămâne principalul lor habitat.
