Mulți oameni știu cum arată o girafă. Dar nu toată lumea își poate imagina ruda cea mai apropiată - okapi. Aceste animale aparțin familiei girafelor din ordinul artiodactililor.
Okapi este un animal african rar, care arată mai mult ca un cal sau o antilopă. Okapi are o frumoasă haină scurtă, de culoare ciocolată, care strălucește cu o nuanță roșie la soare. Picioare cu dungi ușoare, ca o zebră. Capul luminos are urechi tubulare mari. Masculii au coarne, sunt mici, de aproximativ 15 cm lungime. Animalul are o limbă lungă albăstruie, ca o girafă. Okapi, cu ajutorul acestuia, culege verdele din ramuri pentru hrană și, de asemenea, spală ochii și urechile, deoarece okapi sunt foarte curate. Greutatea animalului este de 250 kg, înălțimea - 1,7 m, lungimea - 2,1 m. De regulă, masculii sunt puțin mai mici decât femelele.
Okapi în sălbăticie se găsește exclusiv în Congo. Habitatul lor este pădurile tropicale dense. Animalul se ține aproape de pajiști și râuri, unde vegetația este situată mai jos. Poate că acest lucru poate explica faptul că gâtul său nu este la fel de lung ca cel al unei girafe.
Okapi sunt fiare sensibile, vulnerabile. Sunt foarte timizi, se tem de frig, în special de curenți, reacționează foarte dureros la o schimbare de peisaj, așa că mor adesea în captivitate.
Un okapi nou-născut este un animal destul de mare, dar complet neajutorat. Născut cu o greutate de aproximativ 20 kg, până la vârsta de trei ani, okapi crește până la dimensiunea unui animal adult. Durata de viață a unui okapi este de 15-30 de ani.
