La peștii de mistreț, corpul este puternic comprimat din lateral și acoperit cu solzi mici. Trăsătura lor distinctivă este un cap mare „blindat” cu botul alungit, care amintește de plasturele unui porc. Capul este acoperit cu oase puternice și este, parcă, căptușit cu caneluri adânci.
Familia peștilor mistreți
Familia peștilor de mistreț, sau altfel de mistreți sau de pentaci, are 8 genuri și 14 specii. Peștii de mistreț trăiesc în apele oceanelor indian, Pacific și Atlantic. Locuiesc la o adâncime de 50 până la 800 de metri și cel mai adesea rămân în intervalul de la 400 la 600 de metri.
Mistretul sunt pești de dimensiuni medii. În funcție de specie, acestea cresc de la 25 la 100 de centimetri. Cresc destul de încet și ajung la maturitate sexuală la vârsta de 6-7 ani. De obicei apar în decembrie-martie. În timpul reproducerii, femelele depun 80-150 mii ouă.
Caviarul lor este pelagic, adică plutind liber în mare. Dezvoltarea animalelor tinere are loc în coloana de apă, apoi treptat peștii trec la modul de viață inferior. Peștii de mistreț se hrănesc în principal cu crustacee și artropode.
Carnea de pește de mistreț are un gust bun. La sfârșitul anilor șaizeci și prima jumătate a anilor șaptezeci, traulerele sovietice și japoneze le-au pescuit intens pe crestele nord-vestice și hawaiene. În 1973, au fost capturate 170 de mii de tone din acești pești, ceea ce a devenit o cifră record pentru toate timpurile. Datorită pescuitului excesiv, până la sfârșitul anilor șaptezeci, stocurile de pește au fost mult reduse, iar pescuitul a încetat practic.
Unii membri ai familiei
Obiectul pescuitului peștilor sovietici și japonezi a fost un reprezentant al familiei mistreților - Pentaceros richardsoni, numit după naturalistul și exploratorul John Richardson. Acești pești, ajungând la o lungime de 56 de centimetri, trăiesc în sud-estul Oceanului Atlantic, în vestul Indiei și în Pacificul de Sud. Cu toate acestea, terenurile lor de reproducere sunt limitate la doar câteva creste subacvatice din Oceanul Pacific. În total, din 1969 până în 1984, au fost capturate aproximativ 900 de mii de tone din acest pește.
O rudă apropiată a pentacerului Richardson, pentacerosul japonez (Pentaceros japonicus) se găsește la adâncimi de 100 până la 600 de metri în vestul Oceanului Pacific, din Japonia până în Australia și Noua Zeelandă. Pentazerul japonez, care crește până la 25 de centimetri în lungime, este, de asemenea, considerat un pește comercial.
Cel mai mare reprezentant al familiei de mistreți, peștele-mistreț gigant (Paristiopterus labiosus), trăiește pe platoul continental al Australiei și Noii Zeelande. Acest reprezentant al familiei de pește mistreț poate ajunge la 100 de centimetri în lungime.
Aproximativ în aceeași regiune, în largul coastei de sud a Australiei, capturile de traul se întâlnesc adesea cu pești de mistreți cu trei dungi (Pentaceropsis recurvirostris) de până la 70 de centimetri lungime. Acest pește are o aripă dorsală mare spinoasă cu 10-11 spini și o coadă furculită.
