Rinocerul alb este unul dintre cele mai mari mamifere terestre. Dimensiunea sa este a doua doar după elefantul Savannah. Rinocerul alb își datorează numele nu culorii, ci dificultăților de traducere.
Caracteristici externe
Rinocerul alb (Ceratotherium simum) este al doilea cel mai mare animal terestru. Greutatea medie a unui adult este de 2-2,5 tone, există bărbați bătrâni care cântăresc până la 5 tone. La greabăn, rinocerul atinge 2 metri, lungimea corpului este de aproximativ 4 metri.
Se crede că numele „Rinocer alb” provine de la Boer wijde, care înseamnă larg. La împrumut, englezii au denaturat cuvântul până la consoana alb - alb. Mai târziu, numele s-a răspândit în alte limbi. Deși, de fapt, rinocerul este de culoare gri închis.
Rinocerul alb are o structură foarte asemănătoare cu rinocerii săi negri. Are și două coarne, cu partea din față mai dezvoltată. Lungimea sa record a fost de 158 centimetri.
Descoperirea rinocerului alb datează din 1857 și este atribuită naturalistului englez William Burchell.
Principalul lucru care distinge un rinocer alb de unul negru este structura buzei superioare. Lățit și plat, cu marginea inferioară ascuțită, este conceput pentru tăierea ierbii, care este principala dietă a rinocerului alb. Buza superioară a rinocerului negru este ascuțită, ceea ce îi face mai ușor ruperea tufișului.
Habitat
Rinocerii trăiesc în grupuri de aproximativ o duzină de indivizi, care constau dintr-un mascul și mai multe femele cu viței. Bărbații bătrâni se alătură adesea grupurilor. La temperaturi moderate, rinocerii pasc pe tot parcursul zilei, pe timp cald sau pe vreme rea, preferă să rămână sub protecția copacilor.
Habitatul rinocerului alb este două zone izolate de pe continentul african: cea nordică din Congo și Sudanul de Sud, cea sudică acoperă Africa de Sud, Zimbabwe și Namibia.
În acest moment, populația nordică a rinocerului alb a fost complet exterminată. De la descoperirea speciei, numărul acesteia a scăzut rapid, iar în 2008 mass-media au anunțat că nu există reprezentanți ai subspeciei nordice în natură.
În 1892, la 35 de ani de la descoperirea sa, rinocerul alb a fost considerat dispărut. Cu toate acestea, în Africa de Sud, a fost posibil să găsim indivizi supraviețuitori într-o zonă greu accesibilă. În 1897, specia a fost luată sub protecție, ceea ce i-a asigurat siguranța.
În zona de sud, în ciuda exterminării sistematice de către braconieri, a fost posibil să se salveze aproximativ 11 mii de indivizi ai rinocerului alb.
Animalul este listat în Cartea Roșie Internațională. Datorită eforturilor Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii, a fost posibil să se evite dispariția sa completă. Astăzi, rinocerul alb este inclus în categoria cu risc scăzut.
